चेक पर आंशिक भुगतान दर्ज न होने की स्थिति में धारा 138 कैसे लागू होती है?
सुप्रीम कोर्ट ने Dashrathbhai Trikambhai Patel v. Hitesh Mahendrabhai Patel (2022) के मामले में एक महत्वपूर्ण सवाल का निपटारा किया। यह सवाल था कि क्या Cheque Bounce होने पर Section 138 of Negotiable Instruments Act, 1881 (परक्राम्य लिखत अधिनियम, 1881) लागू होगा, यदि Cheque की Encashment (भुनाने) से पहले ऋण (Debt) का कुछ हिस्सा चुका दिया गया हो?
Cheque पर Endorsement की अनिवार्यता (Mandatory Endorsement on Cheque) अदालत ने Section 56 और Section 15 of Negotiable Instruments Act को ध्यान में रखते हुए कहा कि Cheque पर भुगतान का उल्लेख (Endorsement) अनिवार्य है। *यदि आंशिक भुगतान के बावजूद बिना Endorsement के Cheque को प्रस्तुत किया गया है, तो यह एक वैध (Valid) Cheque नहीं माना जाएगा और Section 138 लागू नहीं होगा।*
न्यायालय के निष्कर्ष (Court’s Findings)
- Cheque के Dishonour होने के समय उसमें उल्लिखित राशि को एक Legally Enforceable Debt दर्शाना चाहिए।
- यदि Cheque जारी होने और प्रस्तुत करने के बीच आंशिक भुगतान किया गया हो, तो उसे Cheque पर Endorse किया जाना चाहिए।
- यदि बिना Endorsement के Cheque प्रस्तुत किया जाता है, तो Section 138 लागू नहीं होगा।
- Drawee को नोटिस में केवल वही राशि मांगनी चाहिए जो वास्तव में बकाया (Outstanding) है।
- यदि Cheque में उल्लिखित राशि बकाया राशि से अधिक है, तो नोटिस अवैध (Invalid) माना जाएगा।
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